В центре сюжета - история любви, запретной, но крепкой и искренней. Фридрих, юноша из бедной семьи, не привык ждать милостей от судьбы - всего в жизни он добивается собственным трудом. Наконец юноше удается получить должность у владельца крупного завода Карла Хоффмастера и завоевать его расположение. Оказавшись в гостях у своего наставника, Фридрих знакомится с его молодой супругой - Лоттой. Между ними вспыхивает чувство, глубокое и настоящее. Однако на пути у влюбленных встает немало преград: социальное неравенство, вынужденная разлука, Первая мировая война…
Пожилой магнат нанимает молодого секретаря. Юноша влюбляется в красавицу жену. Молодые люди изо всех сил пытаются противостоять искушению и сдержать обещание.